O Legado de um Plymouth Sport Satellite Station Wagon 1969
No universo dos carros clássicos, onde restaurações meticulosas frequentemente dominam o cenário, o 1969 Plymouth Sport Satellite station wagon da Manny Collection surge como um oásis de originalidade. Em vez de brilhar por um processo de renovação completo, este exemplar se destaca pela preservação cuidadosa, um testemunho da dedicação de seus proprietários ao longo dos anos. Com seu acabamento externo em amarelo vibrante e interior em bege, a perua ostenta um estado original impecável, mantido como uma autêntica peça da história da Plymouth, independentemente de sua jornada.
A história conhecida deste Plymouth remonta a Terre Haute, Indiana, onde foi adquirido novo por uma igreja católica. Serviu como veículo de apoio para o padre da paróquia e outros membros da equipe. Embora os detalhes exatos de seu uso eclesiástico permaneçam um mistério, é provável que tenha sido um cavalo de batalha cuidadosamente utilizado, focado na praticidade e nas necessidades cotidianas da congregação.
Posteriormente, a igreja vendeu o veículo, que passou pelo Alabama antes de fazer uma aparição inusitada nas telas. Foi utilizado na minissérie da HBO de 1998, “From the Earth to the Moon”, um drama documental de 12 partes sobre o programa Apollo. Um pequeno detalhe que adiciona uma camada extra à sua procedência é o logotipo da NASA ainda visível na área inferior do para-brisa do lado do motorista, um vestígio da época da produção.
Uma Jornada de Preservação e Colecionismo
Em 2001, Richard Myers adquiriu a perua, integrando-a a uma coleção que reflete seu apreço por modelos MoPar originais e não restaurados. Sob seus cuidados, a história de serviço religioso, a aparição cinematográfica e o caráter preservado de fábrica do carro se fundiram em uma narrativa contínua de preservação, que eventualmente o levou à província de Ontário, no Canadá, lar da Manny Collection.
Tanto Myers quanto a Manny Collection são atraídos por MoPars não restaurados que ainda ostentam seu caráter original, com acabamentos de fábrica, materiais envelhecidos com dignidade, cromados intactos e sinais de uso real – elementos frequentemente perdidos em restaurações completas. Esta station wagon exemplifica essas qualidades, tornando-se uma adição perfeita às suas respectivas coleções.
O Posicionamento da Perua na Linha Plymouth de 1969
A linha Plymouth de 1969 era diversificada, abrangendo desde os compactos Valiant e esportivos Barracuda, passando pelos intermediários Belvedere e Satellite, até os modelos de grande porte Fury e VIP. O Satellite se posicionava no centro da gama Plymouth, oferecendo mais espaço e presença que os compactos, sem perder a dirigibilidade controlável da plataforma intermediária da Plymouth, mas com mais recursos que um Belvedere mais espartano, com o qual compartilhava a carroceria. Embora considerado um intermediário de médio porte em 1969, um Belvedere/Satellite seria classificado como um carro grande pelos padrões atuais.
No final dos anos 1960, o Belvedere e seu irmão de acabamento superior, o Satellite, serviram de base para a maioria dos muscle cars da Plymouth. Combinando a carroceria intermediária do Belvedere e Satellite com os potentes motores dos grandes Fury e VIP, a Plymouth encontrou a fórmula para criar seus carros de alta performance. A partir de 1967, o GTX, baseado no Belvedere, liderou a linha de muscle cars da Plymouth, equipado de série com um V-8 de 440 polegadas cúbicas ou, opcionalmente, um Hemi 426. Apesar de seu prestígio, o GTX não foi um grande sucesso de vendas devido ao seu alto preço, especialmente quando comparado ao mais acessível Pontiac GTO.
Para conquistar uma fatia maior do mercado de muscle cars em 1968, a Plymouth lançou um carro de performance mais barato, baseado em um cupê Belvedere de duas portas despojado. Ele vinha equipado de série com um motor V-8 de 383 polegadas cúbicas (com opção de Hemi 426), suspensão e freios reforçados, além de gráficos joviais e licenciados pela Warner Brothers do personagem Piu-Piu. O novo Road Runner de 1968 foi um sucesso de vendas, graças à sua visibilidade, desempenho e preço relativamente baixo. Versões cupê e conversível do Road Runner foram posteriormente baseadas no Satellite. Devido à sua popularidade contínua, o Road Runner é o modelo Plymouth mais memorável do final dos anos 1960, ofuscando até mesmo o Belvedere e o Satellite em que se baseou.
O Sport Satellite Station Wagon: Espaço, Conforto e Durabilidade
O nome Satellite já era utilizado pela Plymouth desde 1965 para designar seu cupê hardtop de topo na linha intermediária Belvedere. Essa paralela continuou até 1969, com o Belvedere representando a base da linha intermediária (B-body) da Plymouth e o Satellite utilizando a mesma carroceria, mas com acabamentos internos e externos aprimorados. A linha intermediária da Plymouth também incluía uma versão aprimorada do Satellite, o modelo Sport Satellite, que estreou em 1968 – o mesmo ano em que a carroceria intermediária B-body recebeu um redesign completo.
Com o baby boom pós-guerra, as vendas de station wagons também dispararam, uma tendência que se manteve forte durante os anos 1960. A Plymouth garantiu sua presença no competitivo mercado de transporte familiar em suas linhas de grande porte e intermediárias com um extenso cardápio de station wagons. Para 1969, havia três opções de peruas intermediárias: as Belvedere, Satellite e Sport Satellite wagons. Cada uma oferecia generosos 88 pés cúbicos de espaço de carga.
O Sport Satellite station wagon se posicionava acima do Satellite e Belvedere, contando com recursos como bancos dianteiros com espuma acolchoada, acabamentos internos e externos adicionais, e detalhes em imitação de madeira na carroceria, que a Plymouth afirmava ser resistente a arranhões. Em outro aceno à durabilidade para suportar o uso familiar, a Plymouth declarava que o piso de “vinoleum” de todas as peruas Plymouth era praticamente impossível de riscar, “mas se acontecer, sem problemas. É tingido na cor até o fundo!”. O forro do teto também foi projetado pensando nas crianças: “O teto é revestido com painéis acústicos modulares. Uma maneira elegante de realçar o interior. E se seu pequeno atleta o atingir com um taco de beisebol, basta substituir a seção danificada”.
As famílias também apreciavam o prático portão traseiro de duas vias das peruas intermediárias da Plymouth, que podia abrir lateralmente como uma porta ou dobrar para baixo como a tampa de um caminhão. Com a opção de um banco na terceira fileira, a janela traseira também recebia acionamento elétrico. Uma opção única e útil era a janela do portão traseiro autolimpante. Para usar este recurso extra, o motorista pressionava um botão “wash” com a janela traseira abaixada. Ao levantá-la, o vidro traseiro estava magicamente limpo!
Motorização e Equipamentos Opcionais
A disponibilidade de motorização variava ligeiramente entre os modelos de station wagon. As peruas Belvedere e Satellite podiam ser equipadas com o motor Slant Six de 225 polegadas cúbicas ou o V-8 de 318 polegadas cúbicas, ambos com transmissão manual de três velocidades como equipamento padrão. O Sport Satellite station wagon vinha de série com o V-8 de 318 polegadas cúbicas e transmissão manual de três velocidades – o Slant Six não estava disponível.
Como opcionais para qualquer modelo de station wagon intermediária com motor V-8, estavam disponíveis o motor Super Commando 383 de quatro carburadores, com 330 cv e escapamento duplo, e o motor Commando 383 de dois carburadores, com 290 cv e escapamento simples.
O exemplar em destaque, um Sport Satellite sobrevivente, foi equipado com o motor V-8 Commando 383 e transmissão automática TorqueFlite. Outros equipamentos de fábrica opcionais incluíam ar condicionado, rádio AM-FM, controle de cruzeiro, indicadores de seta montados no para-lama, freios assistidos, direção hidráulica e rodas esportivas (Road Wheels), transformando-o em uma perua confortável e bem equipada, em vez de um veículo utilitário despojado.
Um Tesouro da Era Muscle Car
Atualmente, a perua é exibida ao lado de outros Plymouths originais e não restaurados, incluindo exemplares equipados com o lendário motor Hemi 426 e transmissão de quatro velocidades. Nesse contexto, ela conta uma história diferente, mas igualmente importante: a de utilidade, uso familiar e o lado mais tranquilo da identidade da Plymouth durante a era dos muscle cars.